乳胶漆是一种水分散性涂料，诞生于20世纪70年代中下期，经过几十年的发展，的乳胶漆与其他的涂料相比，具备了以下的优点：
(1) 。乳胶漆以水为分散介质，不含有机溶剂或仅含少量有机溶剂，因此生产和施工时，没有或基本没有有机溶剂挥发而产生对环境污染和对人体危害的问题，运输和贮存时，也不存在爆发和火灾的危险问题。从而避免了涂料施工中因有机溶剂毒性气体的挥发给人带来的伤害和环境污染问题。
(2) 施工方便。乳胶漆可以涂刷、辊涂、喷涂、可以用水稀释。涂刷工具可以很方便的用水立即清洗。短时间不用时，涂刷工具也可以浸在水中，或用塑料袋密封包扎起来。同时在施工后，随着水分的挥发迅速成膜，在施工环境条件好的情况下，可多道涂刷施工，大大的缩短了工期。
(3) 涂膜干燥快。乳胶漆施涂后，随着水分的蒸发，干燥成膜。在合适的气候条件下，乳胶漆干燥比较快，一般4h左右可重涂，可以施涂二至三道。
(4) 性好。乳胶漆是通过水分蒸发，乳胶粒子变形融合成膜，因此具有很好的性，同时也避免了当涂膜外温度相差较大时，起泡、脱落等现象的问题发生。
(5) 耐水性好。乳胶漆是单组份水性涂料，施工时可用水稀释，但其干燥后成膜后，涂膜不溶于水，具有很好的耐水性。
(6) 性能能满足要求。不管任何涂料，只要性能能满足要求，人们才能用它。乳胶漆也一样，在其涉足并使用的领域，不管其装饰功能，还是保护功能，都能担当此任。
(1) 施工温度要在5℃以上。由于乳胶漆的成膜物质一般是热塑性的聚合物，为了平衡涂膜硬度和低成膜温度之间的关系，加上乳胶漆以水为分散介质，所以施工时的环境温度和基层温度一般要求在5℃以上，有的还要10℃以上，具体视乳胶漆的低成膜温度而定，这就使乳胶漆往往在气温地区5℃时不能施工，如冬季我国的大部分地区。
(2)干燥成膜受温度、湿度影响较大。乳胶漆以水分蒸发干燥成膜，而水分蒸发的速度取决与温、湿度、和风速，其中温度、湿度影响较大。温度高、湿度低、风速大，水分蒸发干燥快，反之就慢。
(3)干燥过程长。在乳胶漆的优点中提到了涂膜干燥快，在这里有提到干燥过程长，看是矛盾。其实涂膜干燥快是指表干不到2h当然是干燥快。干燥过程长是指实干。如DIN53778标准就规定耐洗刷试板养护28d，说明干燥时间确实长。这对于门窗漆来说，是克服的缺点。
(4)存储温度。乳胶漆是水分散性涂料，在运输中贮存温度要在0℃以上，否则可能冻。